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Origine
de la Saint Valentin
L'histoire
de la Saint-Valentin
La
commémoration de la Saint Valentin remonte à
l’époque de l’empire Romain, sous le
règne de l’empereur Claude II.
Rome
était alors engagée dans des campagnes militaires
sanglantes et impopulaires.
Claude le Cruel, comme il était
appelé à l’époque, avait des
difficultés pour recruter des soldats destinés
à rejoindre les légions militaires. Pensant que
la principale raison tenait au fait que les romains ne voulaient pas
quitter leurs fiancées ou leurs familles, il
décida d’annuler tous les mariages et les
fiançailles à Rome.
Un prêtre
chrétien du nom de Valentin décida de
défendre l’amour dans l’empire et
commença à marier les couples en secret
malgré les ordres de l’empereur Claude.
Lorsque ce
dernier appris l’existence de ces
cérémonies, il envoya Valentin en prison qui y
resta jusqu'à sa mort, le 14 février 270.
Ce
n’est que quelques siècles plus tard que la Saint
Valentin pris son importance.
A l’époque, le
christianisme commençait à se
développer en Europe, et l’Eglise cherchait
à supprimer les fêtes païennes.
La Saint
Valentin remplaça alors Lupercalia, la fête de la
fertilité, qui tombait à la
mi-février.
En l’honneur de son sacrifice pour
l’amour, Valentin fut canonisé.
Depuis, la
tradition d’honorer Valentin continue.
Les thèmes
de l’amour et de la fertilité dans leur
signification originale ont perduré et
évolué en s’adaptant à notre
monde contemporain. C’est ainsi que de nos jours,
traditionnellement, le 14 février les amoureux
s’échangent des cartes de Saint Valentin,
s’offrent des fleurs et célèbrent leur
amour au Champagne.
Les
origines de la date
Les
romains quelque peu ripailleurs on le sait, avaient fixé au
15 février ces festivités, entièrement
tournées vers la fertilité, la
fécondité, en bref l'Amour…
Car,
coïncidence ou non, c'est l'époque, au moins au
centre de l'empire romain, où les oiseaux entament leurs
parades amoureuses.
En Gaule pourtant ils ne sont pas en reste, comme
l'atteste le proverbe "A mi-février, bon merle doit nicher".
Proverbe mieux adapté en tout cas que "A la Saint Valentin,
tous les vents sont marins" !
Bref, lupercales viendrait de Lupercus,
dieu de la fécondité et aussi dieu des troupeaux,
ou bien sûr plus directement de lupus, le loup. Car l'on
n'oublie pas que Romulus et Remus, célèbrissimes
jumeaux co-fondateurs de Rome, ont survécu grâce
au sein d'une louve. D'après la légende de
Romulus, cette louve qui venait de mettre bas pris sous son sein
nourricier les deux enfants abandonnés à la crue
du Tibre dans un panier, et portés là au pied de
cette grotte du Monte Palatino, l'une des sept collines romaines,
habitée par la louve. Cette adoption momentanée
par le fauve nourricier et la vénération au dieu
de la fécondité en ce lieu donna nom à
la grotte, grotte du Lupercal.
Rappelons que les deux frères
alors alliés décidèrent de fonder une
nouvelle ville au pied du Palatin.
Nous sommes alors en 753 av. JC. Les
festivités qui en découlèrent
à Rome étaient fixées au 15
février et célébraient donc la
fertilité, avec bien entendu festins et orgies
variées.
Clou des festivités, la "course des
luperques" autour du Mont Palatin ou se situe la grotte, au cours de
laquelle les hommes fouettaient les femmes avec des lanières
prélevées sur des bêtes
égorgées, ce qui devait leur apporter
fertilité et délivrance sans douleur,
ainsi immunisées sans doute.
Les lupercales aujourd'hui
oubliées eurent la vie dure jusqu'au Vè
siècle, où Rome déclinante, en passe
devenir un amas de ruines, est devenue chrétienne et
même capitale du monde chrétien, où
siège le successeur de Saint-Pierre.
Gélase 1er,
48è pape (eh oui, déjà) de 492
à 496, pilier de la primauté de
l'église romaine et initiateur de la fête
catholique de la Chandeleur, abolit aussi cette fête purement
païenne en montant en épingle la fête la
plus proche sur le calendrier des saints :
Valentin. Mais qui
était-il ce Saint, promu ainsi protecteur des amoureux ?
Les
Superstitions
Quelques superstitions...
- Le jour de la Saint-Valentin, le premier nom d'homme qu'une femme lit
dans les journaux ou entend à la radio ou à la
télévision est le
nom de l'homme qu'elle
épousera.
- Si vous voyez un écureil le jour de la Saint-Valentin,
vous marirez un radin qui s'accaparera tout votre argent.
- Si vous voyez un chardonnet, vous marirez un millionaire.
- Si vous voyez une volée de cygnes, vous aurez un mariage
heureux et paisible.
- Si vous trouvez un gant abandonné sur un chemin, votre
futur valentin aura le gant manquant.
- Si vous voyez un rouge-george, vous marirez un homme portant
l'uniforme.
- Si vous voyez une chauve-souris, vous marirez un joueur de base-ball.
- Si vous voyez un moineau, vous mariez un homme pauvre mais votre
mariage sera heureux.
- Pensez à cinq noms de garçons qui vous
plaisent.
Prenez une pomme et récitez les cinq noms auxquels
vous avez pensés , en tournant la queue de la pomme
jusqu'à ce qu'elle casse.
Le nom que vous avez
prononcé au moment où la queue s'est
cassée est le nom de l'homme que vous marirez.- Cueillez une
dent-de-lion. Soufflez puis comptez combien de graines
il reste sur la tige. Il s'agit du nombre d'enfants que vous aurez.
Les
couleurs de l'amour
Les couleurs de la Saint-Valentin sont traditionnellement le
rouge, le rose et le blanc.
-
Le rouge symbolise le dévouement et la loyauté.
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Le blanc est la couleur de la pureté.
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Le rose est une couleur tendre. Depuis 1920, c'est également
la couleur des filles (contre le bleu pour les garçons)
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